探検タイランド⑧
～常識を持たないタイのお寺と、地獄巡礼の年～

バンコクの北側に接するパトゥムタ－ニ－県には、 「ブラック・ディズニーランド」の異名を持つタイ屈指の地獄寺がある。
その名も「ワット・プートウドム」。

ワット・プートウドム

バンコク市内の北側からタクシーに乗り、1時間程で目的地に到着。
例の如く周辺はろくに店も建っていない様な郊外だが、これまで行った地獄寺の中では 比較的アクセスが楽な場所であった。

寺の門前で待ち受ける半人半鳥のキンナリー像。
胸を露わに強調した服装は、どう見ても痴女のそれである。

こちらには何やら小さい子が見たら泣き出しそうな、なんとなくドラクエのシドーを髣髴とさせるオブジェがお出迎え。

それでは修理中の正門をくぐって、いざワット・プートウドムへ！

ワット・プートウドムは1875年に創建された由緒あるお寺。
最初の頃はありふれた素朴な寺院だったそうだが、1947年～2000年まで住職を務めたプラ・クルーウドム・パワナーピラットによって、 カオスな地獄仕様にバージョンアップされたという。

ぽっちゃり系の金ピカ仏像。
個性的ではあるが、今更この程度では何て事は無い・・・

なんてナメていたら、

一応中に入ってみると先客がいた。

おっと、窓から人の姿が。
こちらも中に入れるものの、眺めはあまり良くない。

この地獄庭園は、夢の中の森をイメージして造られたものだそうで、

象の像とか異様な生物の像が徘徊している。

舌がやたら長いおぞましいピー（タイの妖怪、お化け）の像。
こちらも十分トラウマレベルであるが、後方でオーラを醸し出すコチラの方、

カオスの中心に聳えるワット・プートウドムの本堂。
堂内は急な階段を登っていく形の極楽巡りとなっているが、今回は地獄巡りの方を優先したので省略します。

本堂の手前では、賽銭用の托鉢を持った僧侶達がまるでメリーゴーランドの様に回転していた。

動画でもどうぞ。

本堂脇にも何やらバラエティ番組ばりに大掛かりな装置があった。 どうやら自動仏像昇降機なるものらしい。

この装置、壷に硬貨を入れると このガミラス星人みたいな色した仏像が後方に上昇し、それに対応してもう片方の壷が後方から降りてくるというものらしい。
だが壊れていたのか、この時は小銭を入れても動かなかった。

でもって、反対側の本堂脇には、 合掌した手を延々ひたすら上下に動かすお洒落なガイコツがいた。「ヨホホホ」とか笑いそうだ。

動画でもどうぞ。

よく見ると、近くの片隅にも合掌したガイコツが椅子に腰掛ており、 妙に気になる異様な雰囲気を発していた。

製作中か故障中なのだろうか。
体のほとんどが骨組み（元々骨だが）だけの状態であり、タイの田舎でまさかのサイバーパンクっぽさを感じさせる。

同じく本堂の前にある無駄にデカ足の亡者の像。

こっちには 目がやたら充血した獄卒の像。
地獄を運営する側も色々大変なのだろうか。

詳細は不明だが現地に訪れた際、 多分お偉いさんと思しき僧侶による説法を淡々と聞く催し物が行われていた。

第何形態だよという感じのド派手なナーガ像が手前で見張る、バラックの中に入ってみる事に。

内部にも謎の植物が侵食しており、 ここには仏具や土産が売られている売店が何軒か集まっていた。

ご利益が得られるのか、金箔が沢山貼られた僧侶の像。

ここにもありました、回転寿司みたいなベルトコンベヤー式のお賽銭装置。

動画でもどうぞ。

タイではお馴染みの猿神ハヌマーンの像。
乗ってるトラの表情がヘブン状態なのに注目だ。

おとなしめの普通の像もあるにはあるが、この妄想ワールド ではむしろ異端なものとなっている。

一見するとゴチャついてて判然としないが、 どうやら人間の亡者が色々な生物に捕食されている壮絶なワンシーンとなっている模様。

敬虔な仏教徒が大半を占めるタイでは、 独特の作法で仏像に祈りを捧げる家族連れの姿がよく見かけられる。

赤と青のコブラが守護する本堂裏手の建物。

本堂のまわりを1周して正面の方に戻ってくると、 建物の側面に何やらドス黒い記念撮影みたいな面々がいた。
後ろで睨みをきかせる獄卒のおっさんの顔が怖すぎる。

そしてその横には、怪物の口が得物を待ち受けるかの様に ガバッと大きく開けられていた。 何を隠そう、地獄の入口である。
ほとんどの地獄が屋外にあるのに対し、 ここの地獄は本堂の地下にある一風変わった作りになっているのだ。

という訳で、いよいよ地獄へ堕ちてみましょうか。

足を踏み入れた瞬間に感じる脱力感。
一応お寺のはずなのに、何故かその地下にはお化け屋敷としか思えない空間が広がっていた。

ご覧あれ、この手作り感溢れる素晴らしいクオリティー。
動揺のあまり、思わず写真もブレるというものだ。

この素朴な味わいのコンクリ像は、 今から約40年前にクルーウドム師が地元の農民と一緒に作り上げたものだそうだ。
今までのものと異なり、ここは屋内地獄という事で、禍々しい背景も描かれて奥行きのある世界観が演出されている。

後に建築を学んだという現在の住職プラ・アティガーン・ソンブーン・シリプンヨー師によって、 音と光による特殊効果が施されたという。

ストロボ無しだと実際はこんな薄暗さ。
遠くの方から不気味な笑い声や悲鳴のSEが鳴り響くおどろおどろしい雰囲気の中、 順路を進むのは結構スリリングだ。

中にはこうして金網が設置されたものもある。
各場面ごとに硬貨を投入するボックスが設置してあり、5バーツを入れるとそれぞれの仕掛けが作動する様になっている。

それにしても、ゾンビというかETというか、 とにかく血みどろな異形の亡者がやたら多い。

この阿鼻叫喚の地獄絵図は、実に457場面に及ぶジオラマだという。勢い余って後ろで火山まで噴火しちゃっている。

しかし先述の通り実際はもっと暗い為、 ちゃんと見ないと何か邪魔くさいもんが通路に垂れ下がっている程度にしか認識出来ない残念な代物となっている。

こちらの見事に串刺しな女性も、 この無慈悲なるスプラッター回廊の中では、 ちょっと休憩してるくらいの軽症に見えてしまう。

しばらく進むと、血肉に飢えた野獣が牙を剥く不気味な森にさしかかった。

毎度お馴染みのトゲトゲの木も、いつもより亡者が血まみれの出血サービス状態であった。

サイケデリックな屋内地獄は思ったよりも長く、怪鳥のいる小さな橋が折り返し地点となっている。

ここの天井は吹き抜けで、エグい内装にもかかわらず、 外から日光が降り注ぐ比較的爽やかな場所であった。

さらに今度は唐突に海洋ゾーン。
可愛らしさの欠片も無いリアルテイストのタコが実に嫌な感じだ。

何故か半分ガイコツになってるリーマンの像を通り過ぎると・・・

屋内地獄の中央に位置する部屋に出た。
なんとここ、実は納骨堂らしく、故人の写真がはめ込まれた祠の様なものが複数置かれていた。

不細工なビッグフットみたいな奴までいた。

屋内地獄もいよいよ佳境。
照明の色も赤くなり、より危険度が高い感じに通路を染めている。

怪しげに棺の中で横たわるガイコツは、5バーツを入れると跳ね起きる仕掛けになっている。

さらに進んでいくと、 年齢の割りには尖ったファッションセンスのおっさんが前方に怪しく照らし出された。

迫力のある突き出した巨大な腕。
恐らく閻魔大王か、それに匹敵する地獄の実力者のものであろう。

巨大な腕が作動するのを期待して硬貨を入れてみたところ、横にいる貧相な獄卒の方がおざなりに腕を上下に動かし出した。

動画でもどうぞ。

ここにもお約束のトゲトゲの木があった。
基本的に血まみれな上に、照明が赤いのでより過激さを増した感じになっている。

恐らくここにいてはいけない、 どっかで見た事のある忍者亀っぽい像もあった。

そして、地獄の終盤に登場する、自転車に乗ったガイコツ。
このワット・プートウドムを象徴するオブジェであり、ある意味今回、コイツを撮影しに来たと行っても過言ではない。

上部に連なるのは、 タイに伝わる美女のなる木、マッカリーポン。
伝説でこの木は、7日間枝にぶら下がり、たわわに実った果実（乙女）が地上に降りてから5ヶ月間の命が与えられるが、彼女達に魅せられ、奪ったり妻にしたりする男は、魔法により3ヶ月間の眠りに入ってしまうとされる。

一見すると酔った勢いで作った様な代物だが、 飲酒運転を戒める意味合いがあるという。
例の如く、硬貨を入れると不気味な笑い声をあげなら、一所懸命に自転車をこいでくれる。

動画でもどうぞ。

地獄の最深部にいる巨大サソリ。
脱出を阻むかの様にハサミを広げて立ちふさがっている。

地獄の出口はこんな感じ。
数々の精神汚染攻撃を乗り越え、ようやく現世に戻ってきた。

僧侶も連日40度近い暑さにダレ気味の模様。
外を歩くだけで既に修行みたいな感じであった。