王塚装飾古墳
～神秘的で美しい古代のタイムカプセル～

福岡県桂川町には、「王塚古墳」という神秘的な装飾古墳がある。
その古代のロマンとデザインは、古墳に興味が無い人をも引き込む魅力を宿しているのだ。

この王塚古墳は、6世紀前半に造られた前方後円墳である。
採土工事で半分以上失われているが、復元すると全長約86ｍに及ぶ。

国の特別史跡に指定された石室は、保存の為に普段は封鎖されている。
内部を見学出来るのは、春と秋に年2回ある特別公開の時だけらしい。

しかし、どうかご安心を。
古墳の麓には、古墳っぽいドーム状の「王塚装飾古墳館」が建ち、 リアルに再現された“実物大の石室”に入場出来るのだ。

時空を遡る感じの鏡張りのゲートから展示室へ。

広々とした円形の空間には、古墳にまつわる情報やジオラマ、副葬品のレプリカなどが展示されている。

そもそも装飾古墳とは、内部に線刻や彩色などの装飾がある古墳の総称で、4～7世紀頃に数多く作られた。
日本全国で約600基のうち、半数以上は九州地方に集中している。

その中でも特に美しい王塚古墳は、元々ただの土盛りと思われていたが、1934年の採土工事中に偶然、石室が発見された。

6世紀頃の大豪族“穂波の君”の墓とみられている。

石室のレプリカは、館内の中ほどにあった。

内部はほぼ全面に、赤・黄・緑・黒・白の5色でカラフルな壁画が描かれている。
色数は装飾古墳で最多。

横穴式の石室は2室に分かれ、後室の奥壁の上部に特徴的な石棚、下部には遺体を収める石棺がある構造となっている。

各文様のモチーフは騎馬や刀、盾、弓、まじないの図とも言われるが、全ての意味は今も解明されていないという。

特に三角文と呼ばれる独特の文様は、呪術的で不気味ながらも、包装紙の柄のようなオシャレさを感じさせる。 魔除けの意味ではないかと考えられているようだ。

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